Entre 1977 y 1981, Morteros y una amplia región de su zona rural atravesaron uno de los fenómenos hídricos más graves de su historia.
Todo comenzó en 1977, cuando se registraron 1.523 milímetros de lluvia, muy por encima del promedio anual de la región, que oscilaba entre 800 y 900 milímetros. Los primeros anegamientos afectaron los campos de Colonia San Pedro.
Las precipitaciones extraordinarias continuaron en los años siguientes: 1.424 mm en 1978, 943 mm en 1979, 1.103 mm en 1980 y 1.580 mm en 1981. Como consecuencia, el agua avanzó sobre una superficie cada vez mayor, cubriendo gran parte de Colonia San Pedro y Colonia Beiro, además de sectores de Colonia Isleta y Colonia Milessi.
El momento más crítico llegó en 1981, cuando la inundación alcanzó el sector este y sudeste de la ciudad de Morteros. Fue necesario evacuar a 80 familias, mientras las pérdidas en el campo resultaban devastadoras:
- 50.000 hectáreas inundadas.
- 300 productores agropecuarios damnificados.
- 35.000 animales evacuados.
- 2.000 animales muertos.
- 28.795 hectáreas de cereales perdidas.
- Una merma del 60 % en la producción láctea.
Las intensas lluvias, que durante varios años superaron ampliamente la media histórica, se combinaron con la escasa permeabilidad de los suelos y la falta de pendiente natural para el escurrimiento del agua, agravando la emergencia.
La construcción del canal San Pedro–Mar Chiquita marcó el comienzo de la recuperación. A partir de 1983, la obra permitió evacuar el excedente hídrico y los campos comenzaron a recuperar gradualmente su capacidad productiva.
Las fotografías que acompañan esta publicación fueron tomadas por Ángel Francisco Molli y constituyen un valioso testimonio de uno de los acontecimientos que más marcaron la historia de Morteros y su región.